Apróximadamente desde 1905, la Hacienda Victoria, sobre la cual se fundó la Cooperativa, estuvo cultivada de café, caña de azúcar y otros productos menores. Con el propósito de producir azúcar se instaló un "ingenio".
En los alrededores de la Hacienda, estaban radicados muchos pequeños y medianos agricultores dedicados al cultivo del café y la caña de azúcar, cuyas cosechas eran vendidas a la gran Hacienda, para su proceso industrial.
La década de los años 30, fue especialmente dificil por "la crisis del 29", cuyas repercusiones se sentían en todo el mundo.
Así, los más afectados eran los pequeños y medianos productores, que estaban al vaivén de los mercados internacionales. Era urgente buscar alternativas para subsistir y salir adelante.
Una de esas fórmulas era agruparse cooperativamente e instalar su propio "ingenio", pero los tiempos eran dificiles y especialmente los agricultores no estaban preparados para dar un paso social tan grande.
A raíz de los acontecimientos suscitados en Costa Rica, como consecuencia de la II guerra mundial, los bienes de ciudadanos de origen italiano, alemán, e incluso español, fueron confiscados por el gobierno de la República.
Este hecho, como es de suponer, agravó la situación de incertidumbre de aquellos productores que entregaban sus cosechas a la Hacienda.
La situación de guerra que vivía el mundo y sus repercusiones en Costa Rica, había llevado a grupos emergentes de intelectuales, a formar un grupo de estudio y análisis de la problemática socio-económica que vivía la población costarricense. Así nació "El Centro para el Estudio de los Problemas Nacionales", cuyos miembros estaban imbuidos de las nuevas doctrinas sociales y económicas.
Fue el cooperativismo, cuyos resultados en otros países habían sido muy halagueños, la recomendación que dio el "Centro" para resolver la problemática situación socioeconómica que se vivía en Grecia.
Una empresa de tal magnitud, era imposible sin el aval oficial, por lo que aquellos voluntariosos pioneros recurrieron a la Presidencia de la República, solicitando el apoyo y la legislación necesaria, para que la Hacienda Victoria, expropiada en Grecia, se pusiera bajo el control del Banco Nacional de Costa Rica.
Efectivamente, el Poder Ejecutivo. logró que el Congreso Nacional promulgara la ley N. 49 del 22 de julio de 1943, que facultaba al Estado a vender al B.N.C.R. la Hacienda Victoria y sus instalaciones, autorizando también, al mencionado banco para que organizara la Cooperativa de Producción Agrícola e Industrial, ejerciendo su control y administración hasta tanto la Cooperativa cancelara el 75% del valor total. Sigue.
Asamblea General Celebrada en
la
Hacienda San Isidro 1945.
En esta etapa del proceso de cooperativización de la Hacienda Victoria, merecen especial mención los pioneros: José Manuel Peralta Quesada, José Joaquín Mora Mora, Alcides Barquero Ruiz, Ricardo Solís Ballestero, vecinos de Grecia, así como Gerardo Murillo Rodríguez. Juan Carlos Chaves Gómez, Luis Rodríguez Salas y Manuel Viquez Rojas del cantón de Poás, quienes dieron lo mejor de sí para lograr el objetivo.
A los jóvenes del Centro para el Estudio de los Problemas Nacionales, quienes con su entusiasmo, conocimiento y mística, supieron encausar las inquietudes de los agricultores.
Al señor Presidente de la República, Dr. Rafael Angel Calderón Guardia, quien en todo momento apoyó el proceso y a aquel insigne varón Julio Peña Morúa, quien desde la gerencia del Banco Nacional, no sólo apoyó financieramente la gestión, sino que con su entusiasmo colaboró a que todo fuese más fácil.
La Cooperativa Agrícola Industrial Victoria quedó legalmente constituida el 12 de octubre de 1943, con 20 asociados y un capital inicial de diez mil colones, divididos en 100 acciones de cien colones cada una (81 para el banco y 19 para el resto de los asociados).
El 31 de julio de 1956, el Banco Nacional entregó formalmente la Cooperativa a la Asamblea General, ya que habia cubierto el 75 % de la deuda que estipuló la ley N. 49.
A partir de ahí, la empresa siguió creciendo y expandiéndose, no solo geográficamente, sino en su diversificación.
Cincuenta años después de aquellos hechos, palpamos los alcances y beneficios que la democracia económica logra en una sociedad.